Wat
De Kloosterkapel van Lembeke is na een grondige renovatie omgetoverd tot een multifunctionele ontmoetingsruimte. De gemeente diende daartoe een subsidieaanvraag in bij de provincie en deze werd goedgekeurd.
De renovatie kaderde in de omvorming van de gehele site van het oud klooster. Het oude klooster is verdwenen om plaats te maken voor een andere invulling. De Kloosterkapel bleef behouden en kreeg een nieuwe functie als ontmoetingsruimte. Deze werd feestelijk geopend op vrijdag 3 maart 2023.
De inwoners en verenigingen van Lembeke waren al een tijdlang vragende partij voor meer infrastructuur voor ontmoeting en verenigingsleven.
Vanaf 8 maart 2023 is de Kloosterkapel beschikbaar voor verhuur. Deze unieke ruimte is geschikt voor kleinere feesten zoals babyborrels, pensioen/familiefeesten, vergaderingen, recepties, en andere sociaal-culturele/sportieve evenementen. Het beschikt over één ruimte met keuken en sanitair. De oorspronkelijke kerkelijke restanten (het altaar en het koor) zorgen voor een unieke sfeer in de ruimte.
Geschiedenis van de Kloosterkapel Sint-Jozef in Lembeke
In 1877 werd in Lembeke het voormalige rusthuis Sint-Jozef opgericht. Het gebouw bood onderdak aan religieuzen én aan ouderen uit de omgeving die er verzorging en geborgenheid vonden. Al snel ontstond de wens om een eigen kapel te bouwen, zodat bewoners en zusters in huiselijke nabijheid de eucharistie konden bijwonen.
In 1907 werd deze droom werkelijkheid met de bouw van de Sint-Jozefskapel. Voor het ontwerp deed men beroep op de gerenommeerde Gentse architect Henri Vaerwyck, gekend als specialist in neogotische religieuze architectuur. Zijn signatuur is herkenbaar in de verfijnde detaillering, de hoge spitsbogen en de ingetogen, maar statige uitstraling van het gebouw.
Drie jaar later, in 1910, kreeg de kapel een bijzonder artistieke meerwaarde. De Gentse glazenier Joseph Casier plaatste er een reeks prachtige glasramen, die vandaag worden beschouwd als werken van uitzonderlijke kwaliteit. De ramen tonen niet alleen bijbelse taferelen, maar ook heiligen en schenkers die nauw verbonden waren met de kapel en het kloosterleven. Ze vormen een unieke visuele getuigenis van het religieuze en sociale weefsel van die tijd.
De kapel was zowel letterlijk als figuurlijk verweven met het klooster en het rusthuis:
-
een interne doorgang verbond het klooster rechtstreeks met de kapel, zodat de zusters geen buitenweg hoefden te nemen.
-
ook voor de minder mobiele bewoners werd aan comfort gedacht. Wie op de bovenverdieping verbleef en moeilijk kon stappen, kon de eucharistieviering volgen vanuit de rolstoel, dankzij een open raam aan de gang bovenaan dat uitkeek op de kapelruimte.
Zo groeide de Sint-Jozefskapel uit tot een plaats van gebed, schoonheid en verbondenheid — een spiritueel hart van het kloosterleven én een warme ontmoetingsplek voor bewoners, religieuzen en bezoekers doorheen de decennia.
Wat werd bewaard bij de restauratie?
Bij de recente restauratie werd bijzonder veel aandacht besteed aan het respecteren van het historische karakter van de kapel. Verschillende authentieke elementen bleven behouden of werden gerestaureerd:
-
preekstoel;
-
biechtstoel;
-
hoofdaltaar;
-
originele glaspartijen;
-
massieve inkomdeur.
Deze elementen vormen vandaag nog steeds het zielvolle erfgoed dat de kapel haar unieke uitstraling geeft.
Wat zijn de grootste veranderingen?
Om de kapel een toekomstgerichte bestemming te geven, werden modern comfort en duurzame technieken zorgvuldig geïntegreerd, zonder afbreuk te doen aan het historische karakter:
-
nieuwe vloer, als exacte kopie van de oorspronkelijke vloer, met hetzelfde legpatroon;
-
hersteld tongewelf, voorzien van akoestische spuitpleister voor beter klankcomfort;
-
vloerverwarming met warmtepomp, volledig duurzaam en energiezuinig;
-
nieuwe spiraaltrap als stijlvolle blikvanger en verbinding naar het oksaal;
-
nieuwe leien en isolatie onder het dak;
-
nieuw sanitair en keuken, discreet geïntegreerd voor hedendaags gebruik.
Meer info
Info over het renovatieproject vind je op www.vlaanderen.be/pdpo, met steun van ELFPO.
Info over het huren van de Kloosterkapel vind je op Huur lokalen - Gemeente Kaprijke.
